Kunnan lakisääteisiä vaikuttamistoimielimiä ovat nuorisovaltuustot ja vanhus- ja vammaisneuvostot. Näiden lisäksi kunnalla voi olla myös muita kuin lakisääteisiä vaikuttamistoimielimiä. Vaikuttamistoimielimien nimeämisestä ja toimintaedellytyksistä vastaa kunnanhallitus.

Vaikuttamistoimielimet ovat yksi keino vahvistaa ja varmistaa kuntalaisten osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia kunnan toiminnassa. Vaikuttamistoimielimet eivät ole kunnan toimielimiä, eivätkä ne voi käyttää julkista valtaa. Vaikuttamistoimielinten jäsenet eivät toimi virkavastuulla.

Vaikuttamistoimielinten käsiteltävät asiat eivät rajaudu mihinkään tiettyyn kokonaisuuteen, vaan ne voivat ottaa kantaa lähes kaikkeen edustamansa ryhmän toimintaan liittyen, eli vaikuttamisrooli ulottuu kaikille toimialoille.